Det ser ud til, at en kat, der elegant bøjer ryggen og snor sig om dine ankler, blot viser hengivenhed eller endda tigger om mad.

Men bag denne yndefulde bevægelse ligger et meget mere komplekst og vigtigt ritual, som kan kaldes kemisk diplomati, rapporterer en korrespondent fra .

På snuden, ved haleroden og på flankerne har katte særlige kirtler, der udskiller feromoner – hemmeligheder, der bærer information om deres personlighed og status. At gnide sig mod en person, et sofahjørne eller en dørkarm betyder, at man efterlader sin unikke kemiske “autograf” på dem.

Det er sådan, en kat markerer, hvad den anser for at være sikkert og sit eget, og skaber et hyggeligt, genkendeligt rum med en velkendt duft. Du, dit tøj og hele lejligheden bliver gradvist en del af hendes duftportræt, en stor udvidelse af hendes territorium, hvor hun kan slappe af.

Når du kommer tilbage fra gaden med en hel masse andre menneskers dufte på dig, skynder katten sig at “re-signere” dig og genoprette den kemiske harmoni. Denne handling er ikke jalousi, men en handling af omsorg og bekræftelse af forbindelse.

Hvorfor en kat ikke bærer nag til dig, men lader som om: neurobiologien bag kattehukommelse

Det er, som om hun siger: “Dette er min person, han lugter som mig, hvilket betyder, at han er en del af min verden og er under min usynlige beskyttelse.” Dette er den højeste form for social tillid i katteforstand.

Interessant nok gnider katte sig også mod dem, de frygter eller er på vagt over for – men de gør det på en anden måde, som regel kun med kinden, og hopper hurtigt væk igen. Lang, afslappet gnidning af hele kroppen, især med lukkede øjne og spinden, er et tegn på absolut tryghed.

At afbryde dette ritual eller skubbe et kæledyr væk i et sådant øjeblik er at afvise dets forsøg på at etablere og styrke et bånd. Disse feromoner er ikke kun mærkende, men også beroligende.

Det er derfor, katte gnider sig så voldsomt op ad nye genstande i huset: De mestrer dem ikke bare, de neutraliserer den potentielle trussel fra en ukendt duft ved at gøre den til en del af et sikkert miljø. Når man forstår dette, begynder man at se hver gnidning som ikke et uheld, men en meningsfuld handling, en lille mursten i bygningen af en kats velbefindende, der er bygget på lugte.

Læs også

• Hvorfor en hund ser verden med sin næse i byen: sensorisk overlevelse blandt asfalten
• Hvad sker der, når en hund lever uden regler: hvorfor den har så meget brug for en leder